Mondial : L’Italie repêchée à la place de l’Iran ?

C’est une proposition pour le moins inattendue qui secoue les coulisses de la FIFA. Paolo Zampolli, émissaire du président américain Donald Trump, a officiellement suggéré à Gianni Infantino de remplacer l’Iran par l’Italie pour la Coupe du monde 2026. Cette demande intervient alors que les tensions géopolitiques au Moyen-Orient font planer une ombre sur la participation de la sélection iranienne au tournoi qui débutera le 11 juin prochain.

Le pedigree de la Squadra Azzurra comme argument

Pour justifier cette inclusion, Zampolli met en avant le prestige historique de l’Italie, quadruple championne du monde, mais absente de la compétition pour la troisième fois consécutive après son élimination en barrages face à la Bosnie-Herzégovine. « Ce serait un rêve de voir la Squadra Azzurra dans un tournoi organisé aux États-Unis », a-t-il confié au Financial Times. Cette manœuvre diplomatique semble toutefois se heurter à la fermeté de l’instance dirigeante du football mondial.

Gianni Infantino maintient la participation iranienne

Malgré les pressions et les rumeurs de boycott, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a réaffirmé à plusieurs reprises que l’Iran disputerait ses matchs sur le sol américain. La sélection iranienne est censée affronter la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l’Égypte dans le groupe G. « Les joueurs veulent jouer et ils représentent leur peuple », a insisté Infantino, balayant pour l’instant toute idée de remplacement. Le règlement de la FIFA stipule que seule l’organisation peut décider des mesures à prendre en cas de retrait volontaire d’une équipe.